Pour répondre à la question « Comment fonctionne une machine de découpe type laser fibre, plasma et jet d'eau ? », il est intéressant d'examiner les principes physiques et techniques propres à chacune de ces technologies, qui reposent sur des mécanismes de transfert d'énergie différents pour enlever le matériau.
La découpe au laser fibre utilise un faisceau lumineux concentré pour générer une chaleur intense et localisée, permettant une découpe de haute précision, surtout pour les métaux minces à moyens.
Le laser fibre est particulièrement adapté à la découpe de métaux (acier, inox, aluminium, cuivre) grâce à sa haute précision, sa rapidité et sa capacité à réaliser des découpes aux tolérances très fines. en revanche, il est moins adapté aux matériaux non métalliques ( pour cela, on privilégiera les lasers CO²).
Il est idéal pour des épaisseurs faibles à moyennes (généralement jusqu'à environ 10-20 mm pour des découpes optimales). Pour des épaisseurs trop importantes, l'efficacité et la qualité peuvent diminuer en raison des contraintes thermiques.
La découpe laser fibre offre une grande précision et une qualité de coupe nette, avec des tolérances très faibles.
La découpe plasma repose sur la création d’un arc électrique qui exploite pour créer un jet de plasma chaud capable de fondre rapidement le métal, adapté aux matériaux conducteurs et aux découpes rapides sur des épaisseurs importantes.
Le plasma est très efficace pour les métaux conducteurs, notamment pour des épaisseurs importantes (de 10 mm jusqu'à parfois 50 mm ou plus), avec une vitesse de coupe élevée, même si la précision est généralement inférieur à celle du laser fibre. La largeur de la coupe est plus importante et les finitions peuvent être moins nettes.
Elle est souvent utilisée dans l’industrie lourde et la construction métallique.
La découpe par jet d'eau utilise la force mécanique d'un jet d'eau à haute pression, éventuellement enrichi d'abrasifs, pour éroder le matériau sans générer de chaleur, idéal pour les matériaux sensibles aux effets thermiques.
Le jet d'eau est idéal pour découper une grande variété de matériaux (métaux, pierre, verre, composites) tout en préservant leurs propriétés mécaniques. Il est particulièrement apprécié pour les matériaux sensibles à la chaleur.